50 ANOS DE INOVAÇÃO: AS SETE
GERAÇÕES DO BMW SÉRIE 3.
Há sete gerações que o BMW Série 3 inspira quem vive a estrada com paixão. De 1975 até hoje, cada capítulo desta história reflete o espírito do seu tempo — e redefine o prazer de conduzir no segmento médio premium.
Durante 50 anos, o BMW Série 3 personificou a essência da marca: inovador no design, emocionante na performance e pioneiro na tecnologia. Esta é a viagem pela história do desenvolvimento do BMW Série 3 — do passado até ao futuro.
Adrian van Hooydonk (Vice-Presidente Sénior do BMW Group Design)Para muitos clientes, o BMW Série 3 é o derradeiro BMW e o rosto da marca.
QUER OUVIR ESTA HISTÓRIA?
Descubra este artigo no Changing Lanes, o podcast oficial da BMW. Para além deste e de muitos outros artigos narrados, todas as semanas há novos episódios com perspetivas únicas sobre tecnologia, lifestyle, design e, claro, o mundo BMW — sempre com a energia contagiante dos anfitriões Sara e Jonathan. Encontre e subscreva o Changing Lanes nas principais plataformas de podcast.
1.ª geração
- Produção: 1975-1983
- Potência: 55-105 kW/75-143 cv
- Variantes: Berlina (2 portas), Cabrio (Baur Topcabriolet)
Estamos em 1975. O filme “Tubarão” enchia salas de cinema e batia recordes à escala global. Jovens desfilavam em calças à boca de sino, sapatos de plataforma e minissaias — ícones de uma época que respirava mudança.
Nesse mesmo ano, no Estádio Olímpico de Munique, o mundo conheceu o primeiro BMW Série 3 — uma berlina de duas portas que sucedia ao lendário BMW Série 02. Com design assinado por Paul Bracq, Diretor de Design da BMW entre 1970 e 1974, esta estreia marcou o início de algo extraordinário. Com um desempenho dinâmico e desportivo inigualável, o BMW Série 3 lançava as bases de uma história de sucesso que continua, geração após geração.
Uma Traseira Apelativa
A primeira geração do BMW Série 3 ficou conhecida pelo seu perfil inconfundível: uma traseira elevada, uma linha vincada ao longo da carroçaria e um visual que não passava despercebido. Vista de trás, nem todos adoravam a secção entre as luzes — mas isso também fazia parte do seu carácter. Poucos meses após o início da produção, os designers deram-lhe um toque final: um friso de plástico preto que lhe acrescentava equilíbrio visual.
Os primeiros modelos da gama foram berlinas, mas entre 1977 e 1982 surgiu algo especial: o lendário Baur Topcabriolet. Produzido pela Baur GmbH, em Estugarda, transformou 4595 unidades do BMW Série 3 numa versão descapotável única — com barra de proteção e estrutura de tejadilho fixa — que combinava emoção a céu aberto com engenharia de precisão.
Nascia Uma Característica de Série
Foi com a primeira geração do BMW Série 3 que surgiu uma inovação pensada para quem está ao volante: o painel de instrumentos inclinado para o condutor. Um detalhe simples, mas revolucionário — e que desde então se tornou assinatura em todos os modelos BMW.
Outros traços de design lançados nesta geração marcaram identidade e ficaram para a história: a dianteira curta, a grelha de duplo rim, a linha de vincos que percorre a carroçaria, os faróis duplos em vários modelos e a icónica curva Hofmeister no pilar C. Elementos que definiram um estilo — e que continuam a evoluir geração após geração.
2.ª geração
- Produção: 1982-1994
- Potência: 66-175 kW/90-238 cv
- Variantes: Berlina (2 e 4 portas), Cabrio, Baur Topcabriolet, Touring, M3 (como Coupé e Cabrio)
Em 1982, os micro-ondas, os gravadores de vídeo e os atendedores de chamadas já faziam parte do dia a dia. Pac-Man conquistava os primeiros fãs de videojogos, enquanto “Eye of the Tiger” liderava as tabelas de vendas.
Foi neste cenário que a segunda geração do BMW Série 3 fez a sua estreia — em Marrocos. A grande novidade? Sete variantes diferentes, todas com um estilo centrado na silhueta de berlina. O lançamento começou com a versão de duas portas, em 1982, seguindo-se a berlina de quatro portas no ano seguinte, em setembro de 1983.
Nesta geração, todos os modelos passaram a contar com faróis duplos de série — um detalhe de design que se tornou parte integrante da identidade do BMW Série 3 nas gerações seguintes.
Da Estrada para o Circuito
O BMW Série 3 Cabrio e os primeiros modelos BMW M3 entraram em cena dois anos depois. O Coupé de alto desempenho, com até 238 cv, abriu à BMW as portas do Campeonato Alemão de Carros de Turismo (DTM). Como modelo “homologado”, o BMW M3 recebeu aprovação oficial para competir, marcando o início de uma lenda nas pistas.
Touring: O Projeto “Hobby”
Tudo começou com um protótipo criado por Max Reisböck, funcionário da BMW e engenheiro de carroçaria. Em 1987, o primeiro Touring juntou-se à família Série 3. Reisböck queria uma carrinha com mais espaço para as férias em família, já que a berlina de quatro portas não dava resposta. Com mestria, cortou a coluna C e deslocou-a para trás, dando vida à primeira carrinha BMW — um clássico que nasceu de uma necessidade pessoal e virou ícone.
3.ª geração
- Produção: 1990-2000
- Potência: 73-236 kW/99-321 cv
- Variantes: Berlina, Coupé, Cabrio, Baur Topcabriolet, Touring, Compact, M3 (como Berlina, Coupé e Cabrio)
Nos anos 90, as calças de ganga largas e as camisas de flanela dominavam o estilo, enquanto as “boy bands” como Backstreet Boys e New Kids on the Block enchiam os palcos. As famílias começavam a ligar-se à internet com modems, e o mundo entrava numa nova era digital.
Foi neste cenário que a terceira geração do BMW Série 3 marcou um dos maiores avanços em design da sua história. A linguagem formal ganhou uma forte inspiração Coupé, com linhas A e C mais inclinadas e um tejadilho claramente descendente. Outro destaque foi o inovador conjunto de faróis duplos, instalados sob uma cobertura de vidro partilhada, que conferiu um olhar único e moderno ao modelo.
Oito Variantes da Série 3
A terceira geração do BMW Série 3 trouxe a gama mais diversificada até então: Berlina, Coupé, Cabrio, Touring, Compact e M3 — este último disponível em Berlina, Coupé e Cabrio. Uma oferta que celebrava a versatilidade sem perder a essência BMW.
Compact com Porta Traseira
Lançado em março de 1994, o BMW Série 3 Compact trouxe uma novidade à família: uma versão mais compacta de três portas. Embora a dianteira mantivesse a identidade da gama, a traseira destacava-se com um design único, sendo 22,5 cm mais curta que o Coupé. O Série 3 Compact conquistou o público rapidamente e tornou-se o terceiro modelo mais vendido da gama, logo a seguir à Berlina e ao Coupé.
4.ª geração
- Produção: 1997-2006
- Potência: 77-265 kW/105-360 cv
- Variantes: Berlina, Coupé, Cabrio, Touring, Compact, M3 (como Coupé e Cabrio)
Em 1997, o sucesso de “Titanic” dominava as bilheteiras, piercings e tatuagens tornavam-se cada vez mais comuns, e as mensagens de texto entravam na rotina diária. Até o cometa Hale-Bopp levou todos os olhos ao céu.
Foi também este ano que a quarta geração do BMW Série 3 chegou ao mercado. Começou com a Berlina, seguida pelas versões Coupé, Cabrio, Touring, Compact e M3. Pela primeira vez, as diferenças de estilo entre os modelos tornaram-se claramente visíveis: os Coupé, Cabrio e Compact ganharam uma linguagem de design própria, mostrando uma nova dimensão na versatilidade da gama.
A “Estufa” como Motor de Vendas
Na quarta geração, o BMW Série 3 reinterpretou de forma marcante o design clássico das berlinas BMW. O conceito das três caixas — capô, compartimento dos passageiros e bagageira — manteve-se, mas a “estufa” ganhou uma nova identidade. O para-brisas, os vidros laterais e traseiros, os pilares e o tejadilho foram completamente redesenhados.
O perfil lateral do tejadilho ficou mais curvo e pronunciado, criando mais espaço para a cabeça dos passageiros nos lugares traseiros — um detalhe que uniu conforto e estilo.
O sucesso não se fez esperar: com mais de 3,2 milhões de unidades vendidas, a quarta geração do BMW Série 3 é até hoje o modelo BMW mais vendido de sempre.
5.ª geração
- Produção: 2005-2013
- Potência: 90-331 kW/122-450 cv
- Variantes: Berlina, Coupé, Cabrio, Touring, M3 (como Berlina, Coupé e Cabrio)
Em 2005, “Harry Potter e o Cálice de Fogo” dominava as bilheteiras, enquanto 50 Cent, Mariah Carey e Gwen Stefani lideravam as tabelas musicais. Foi também o ano em que começou a história de sucesso do YouTube.
No Salão Automóvel de Genebra, em março de 2005, a BMW revelou a quinta geração do Série 3, que, apenas um ano depois, foi coroada como “Carro Mundial do Ano”.
Nesta geração, o design evoluiu com rapidez e personalidade própria: as variantes começaram a seguir caminhos distintos, como foi o caso dos modelos Coupé e Cabrio, que apresentaram estilos de design marcadamente diferentes.
Uma Fusão como Nenhuma Outra
O BMW M3 Berlina da quinta geração nasceu da combinação perfeita entre dois mundos: a secção dianteira inspirada no Coupé e a traseira característica da Berlina.
Este M3 foi testado intensamente, tanto em pista como na fábrica da BMW M GmbH — até chegou a existir uma versão Pick-up! Embora essa Pick-up M3 não tenha sido a primeira do género: uma versão semelhante da segunda geração já era usada há cerca de 26 anos para transportar materiais nas instalações da BMW.
6.ª geração
- Produção: 2011-2018
- Potência: 85-338 kW/116-460 cv
- Variantes: Berlina, Touring, Gran Turismo, M3
Enquanto a série “Game of Thrones” começava a sua marcha de triunfo pelos ecrãs de todo o mundo, Adele arrecadava seis prémios Grammy e Michel Hazanavicius celebrava a era do cinema mudo com o filme “O Artista”, o BMW Série 3 preparava-se para o futuro.
Pela primeira vez, a gama passou a incluir motores híbridos, com o ActiveHybrid 3 e, mais tarde, o 330e iPerformance, todos turbocomprimidos para aliar potência e eficiência.
O design evoluiu do antecessor, alinhando-se mais às dimensões maiores do BMW Série 5. Um detalhe marcante foi a ligação dos faróis à grelha em forma de rim, criando uma presença única.
Ao mesmo tempo, a sexta geração cresceu em dimensões com a introdução do Gran Turismo — uma versão mais longa que combina o perfil coupé com a berlina tradicional. O maior espaço para pernas e cabeça, especialmente nos lugares traseiros, elevou o conforto a novos patamares.
Maior Personalização
O estilo individual ganhou ainda mais protagonismo. Em sintonia com o espírito da época, os clientes passaram a ter liberdade para escolher entre uma vasta gama de materiais, cores e tecidos, personalizando ao máximo o seu BMW Série 3. Para além do já icónico pacote desportivo M, estavam agora disponíveis três novas linhas de acabamento: Modern, Sports e Luxury.
Dois dos Modelos da Série 3 Rebatizados como Série 4
A ideia de separar os modelos Coupé e Cabrio para criar uma nova série já se discutia desde a terceira geração do BMW Série 3. Com a sexta geração, essa separação tornou-se realidade. Enquanto a Berlina, Touring e Gran Turismo continuaram a ser parte da Série 3, o Cabrio, Coupé e o novo Gran Coupé ganharam a sua própria identidade na família BMW Série 4.
7.ª geração
- Produção: desde 2018
- Potência: 110–405 kW/150–550 cv
- Variantes: Berlina, Touring, M3 (como Berlina e Touring)
2018 marcou uma nova era: assistentes de voz para chamadas mãos-livres, serviços de streaming a revolucionar o entretenimento e o 5G a acelerar a conetividade.
A sétima geração do BMW Série 3 reflete esta evolução, trazendo atualizações significativas no design, desempenho e tecnologia digital no modelo de 2022. O legado de design permanece vivo, com elementos icónicos como as saliências curtas, os faróis duplos característicos e uma linha precisa que define a identidade única da Série 3.
Com uma oferta impressionante de motorizações — quatro motores a gasolina, quatro diesel com tecnologia BMW TwinPower Turbo, opções potentes de seis cilindros para os modelos M Performance, tecnologia híbrida plug-in e o sistema inteligente de tração integral BMW xDrive — o Série 3 apresenta a gama mais diversificada da sua classe.
A experiência de condução conectada é potenciada pelo BMW Operating System 8.5, que, aliado ao BMW iDrive refinado, oferece uma utilização mais intuitiva desde 2024 nos modelos Berlina e Touring (➜ Leia também em inglês: BMW iDrive - Uma evolução do controlo e da conetividade inteligente).
A próxima geração vai dar continuidade à história de sucesso do BMW Série 3, alinhando-se estreitamente com o espírito inovador do Neue Klasse (➜ Leia também em inglês: BMW Vision Neue Klasse - Capítulo 3: Nova Condução). Os primeiros modelos de produção, previstos para 2025, prometem redefinir a mobilidade e elevar ainda mais o prazer de conduzir.
THE 3
